La mezquita de la Pequeña Santa Sofía (Küçük Ayasofya Camii) es uno de los edificios bizantinos más antiguos y hermosos de Estambul. Construida en el siglo VI como iglesia de los Santos Sergio y Baco, se alza en un barrio tranquilo situado bajo el Hipódromo, a poca distancia de las multitudes de Sultanahmet, y hoy sigue siendo una mezquita en activo.
Historia de la mezquita de la Pequeña Santa Sofía
La iglesia fue construida entre los años 527 y 536 por el emperador bizantino Justiniano I y su esposa, la emperatriz Teodora. Fue dedicada a los santos Sergio y Baco, dos soldados romanos martirizados por su fe cristiana que más tarde se convirtieron en santos muy populares en Oriente. La iglesia se levantaba junto al Palacio de Hormisdas, donde Justiniano había vivido antes de ser emperador.
Según la tradición, Justiniano construyó la iglesia en agradecimiento a los dos santos. Cuenta la historia que, cuando Justiniano fue acusado de conspirar contra su tío, el emperador Justino I, Sergio y Baco se aparecieron en sueños a Justino y respondieron de su inocencia, salvando así la vida de Justiniano.
Como se terminó poco antes de la gran Santa Sofía, el edificio suele describirse como su precursor, y así llegó a conocerse como la Pequeña Santa Sofía.
De iglesia a mezquita
La iglesia siguió en uso durante todo el período bizantino. Tras la conquista otomana de Constantinopla en 1453, fue convertida en mezquita a principios del siglo XVI, durante el reinado del sultán Bayaceto II. La conversión fue llevada a cabo por Hüseyin Ağa, jefe de los eunucos blancos del palacio, cuya tumba se encuentra en el patio. En esa época se añadieron un pórtico, un minarete y una madrasa con hileras de pequeñas estancias alrededor del patio.
Arquitectura de la Pequeña Santa Sofía
El edificio es uno de los más impresionantes de la ciudad desde el punto de vista arquitectónico. Su planta es un octógono inscrito en un cuadrado irregular, coronado por una cúpula central. Entre los ocho pilares principales, pares de columnas forman nichos curvos y rectos, con una galería en el nivel superior.
- Levante la vista hacia la cúpula, dividida en dieciséis segmentos que alternan secciones planas y cóncavas.
- Busque la larga inscripción griega tallada en el friso sobre las columnas inferiores. Honra a Justiniano y Teodora y menciona a san Sergio.
- Fíjese en los capiteles de las columnas, finamente tallados, algunos de los cuales aún conservan los monogramas de Justiniano y Teodora.
El edificio fue restaurado en la década de 2000, y su luminoso interior encalado permite hoy apreciar con claridad su estructura bizantina.
Cómo visitar la mezquita de la Pequeña Santa Sofía
Cómo llegar
La mezquita se encuentra en el barrio de Küçük Ayasofya, al sur del Hipódromo, cerca de la costa del mar de Mármara. Desde la plaza de Sultanahmet, camine cuesta abajo unos diez minutos. Es fácil combinarla con la Mezquita Azul y la mezquita de Sokollu Mehmed Pasha, que quedan cerca.
Normas de cortesía y consejos para su visita
- La Pequeña Santa Sofía es una mezquita en activo y la entrada es gratuita.
- La mezquita cierra a los visitantes durante las horas de oración, así que planifique su visita en función de ellas.
- Vista con modestia: cubra rodillas y hombros; las mujeres deben cubrirse el cabello.
- Quítese los zapatos en la entrada y hable en voz baja en el interior.
- Tómese un momento en el tranquilo patio, un mundo aparte de las concurridas calles de Sultanahmet.
Qué ver cerca de la Pequeña Santa Sofía
Las calles que rodean la Pequeña Santa Sofía están entre las más gratificantes del casco antiguo para un paseo pausado, con muchos menos visitantes que las plazas principales.
- Mezquita de Sokollu Mehmed Pasha: una pequeña obra maestra del arquitecto Mimar Sinan, construida en la década de 1570 en la ladera superior, con excelentes azulejos de Iznik y pequeños fragmentos que se dice proceden de la Kaaba de La Meca.
- El Hipódromo: el antiguo circuito de carreras de cuadrigas de Constantinopla, con el Obelisco Egipcio, la Columna Serpentina y el Obelisco Amurallado (consulte nuestra guía del Obelisco de Estambul).
- La costa del mar de Mármara: baje hasta la carretera costera para ver tramos de las murallas marítimas bizantinas y las vistas de los barcos que esperan para entrar en el Bósforo.
- Kumkapı: el antiguo barrio de pescadores, al oeste, conocido por sus restaurantes de pescado y sus meyhanes.
Para conocer otros monumentos bizantinos que merece la pena ver, lea nuestra guía de iglesias que visitar en Estambul, o explore la zona con un guía en nuestro tour por el casco antiguo de Estambul.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama Pequeña Santa Sofía?
El edificio se terminó poco antes que Santa Sofía y comparte rasgos con ella, como la cúpula central, por lo que pasó a conocerse como la Pequeña Santa Sofía, Küçük Ayasofya en turco.
¿Cuándo se construyó la Pequeña Santa Sofía?
Fue construida entre los años 527 y 536 por el emperador Justiniano I y la emperatriz Teodora como iglesia de los Santos Sergio y Baco.
¿Es gratuita la visita a la mezquita de la Pequeña Santa Sofía?
Sí. Es una mezquita en activo y la entrada es gratuita, pero los visitantes deben evitar las horas de oración y vestir con modestia.
¿Cuándo se convirtió la Pequeña Santa Sofía en mezquita?
Fue convertida en mezquita a principios del siglo XVI, durante el reinado del sultán Bayaceto II, por el funcionario de palacio Hüseyin Ağa.
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